芹菜適宜定植苗齡為5或6片真葉，育苗期50-60d，播種期在6-8月份。此時溫度高不利于出苗，播種前應進行低溫浸種催芽。方法是：播種前6-7d用冷水浸種24h，中間多次搓洗并換水，出水后用紗布或麻袋包好，放在15-18℃催芽，每天用涼水淘洗一次，6-7d種子露白時即可播種。試驗表明，用0.1%的硫脲或0.005%的赤霉素浸種6-8h后再催芽，能顯著提高發芽率。
2、苗床播種
要選地勢高燥，土質疏松肥沃，排灌方便，通風良好的地塊做平高畦。芹菜種子細小，千粒重僅0.4g，催芽后的種子容易粘連在一起，不容易播勻可摻些細沙與種子混勻后撒播，每平方米苗床播種2.5-3ｇ，每畝育苗地可栽生產田5-6畝。西芹秧苗株幅較本芹大，播種要稀些，每平方米苗床播種1.5-2g.播種前澆足底水，播后蓋土要薄，不超過25px.覆土后每畝用23.5%的果爾乳油10-12ml，對水500ml攪勻，噴拌過篩細土20kg，于晴天上午露水干后均勻撒施，能有效地防除稗草、鴨舌草、牛毛氈、水慈姑等一年生雜草。然后在苗畦上搭小拱棚高1-1.2m，覆蓋舊薄膜，四周卷起均應離開地面高30-1000px，以便苗畦通風，下雨時放下卷起的薄膜，防澇。在舊薄膜上最好覆蓋一層遮陽網或葦簾，起遮陰降溫作用。
3、苗期管理
播種后出苗前要保持苗床土壤濕潤。當幼芽頂土時，澆一次小水。齊苗后仍保持土壤濕潤，隔2-3d澆一小水。幼苗長出1或2片真葉時可撒一些細土，并將遮陰物逐漸上卷，逐步鍛煉小苗，3或4片葉時減少澆水次數，使床土見濕見干，然后把遮陰物全部撤去，以利幼苗多見光，生長健壯。第一片真葉展開后及時間苗和拔草，留苗間距1-50px，間苗后澆水。2或3片葉時進行第二次間苗，留苗間距75px見方。間苗后隨水追施氮肥一次，每畝育苗地施尿素6-8kg.秧苗5或6片葉，苗高12-375px時應及時定植。
